第五十三章
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中秋已過,天氣有些涼，此時院裏秋風陣陣，兩人坐在院裏的瓜藤架下,柳二太太好生喝了一口茶,平覆了一下心情，這才道：“你別笑我一驚一乍的,我這輩子活到現在，還從來都沒聽過成了親的婦人讀書這種事。”
想了想，她又補了一句：“真是聞所未聞。”
雖然柳二太太自個也有閨女跟女先生讀書識字，並不代表她就是真心覺得這份錢花得值。當然讀書能明理,她小閨女自打去了女先生那裏之後，言行舉止都斯文了許多。但在柳二太太看來,付出和收獲仍然是不相等的。
柳二太太讓閨女讀書,實則心裏是有更深遠的盤算。
柳家這樣的階層,在府城真是不上不下，要是大兒子一日沒謀得功名，閨女想嫁好一等的人家,總得身上有些出挑的地方,也總得出了家門，才能讓別的夫人太太瞧見她的好處,這才是她咬牙送閨女去女先生那裏讀書的原因所在。
羅美娘卻早就嫁了人，在柳二太太看來，如張家這等家境，羅美娘讀過幾本書，認得幾個字,能算賬理事便就足夠了,現階段折騰著想讀書,著實是有些糊塗了。
她這人性子也算得上活絡，覺得羅美娘以往也是個機伶人，突然有這種變化，肯定有原因，柳二太太莫名就想起了巷子裏的那個傳言，心道，張家莫不是真的發了？
所以窮人乍富，立刻就露出不自量力的張狂嘴臉了？
羅美娘哪能看不出柳二太太的心思。她也給自個提了個醒，這世上聰明人不少，以後要是沒想好理由，千萬不能自作聰明，不然就是犯蠢了。
當然羅美娘還不至於犯蠢，她在提出請托前，就已經想好會面臨的質疑，也早就做好準備。
另有，這些日子外頭風言風語不少，都說不怕賊偷就怕賊惦記，羅美娘也有心想借柳二太太的口對外解釋一二。
她想了想，便道：“太太是知道的，我出身並不算好，就是小時候在村裏，家裏也是窮得叮當響，之後家裏做了生意，日子這才好過。打小那樣的環境，我成親時想的就是平平安安過自家小日子罷了。後來相公不知道打哪兒開竅突然想讀書，家裏這才一日日好起來。”
迎著柳二太太好奇中隱含懷疑的目光，羅美娘為她倒了一杯茶，並不諱言自己的出身，她坦然道，“因相公突然想讀書，我也跟著撿起書本，我大哥打小也上過學堂，他疼我，我認識的字都是他教我的。我倒也沒想能看出個什麽來，就是閑來無事翻幾頁罷了。”
羅美娘這樣剝析自個有此念頭的緣由，柳二太太倒是聽進去了。
羅美娘繼續道：“我以前在村裏在縣裏，別人叫我一句秀才娘子，我心裏總有幾分驕傲，可在那樣人才寥寥的環境，誰不會為幾句好話覺得高興？”
“只是來府城這段時間，著實叫我開了不少眼界。外頭那些大戶人家的姑娘們落落大方，舉止得體，還有太太們一個個也都氣派富貴，談吐從容，我瞧著他們，才知道自己以前是井底之蛙，實在不能登大雅之堂。”
柳二太太聽羅美娘這麽說，便說她太過貶低自己，倘若羅美娘真的這麽不堪，她也不會跟她交往。
羅美娘搖頭道：“太太別覺著我是在妄自菲薄，我說的都是實話。這段時間我一直在想，要是相公一直都是秀才便罷了，要是他有一日能更上一層樓，那些舉人老爺們大多娶的都是大戶人家的閨秀們，一輩子這麽長，誰說得準我以後得跟誰打交道呢。”
“而我自身平平無奇，沒有家世，也沒有才華，只是識得幾個字會算賬罷了，這點微弱的技能，外頭一個商戶家娘子也會這樣，我拿什麽跟人交際往來。”
羅美娘這人，其實也算有幾分口才，這種口才並不是她說話時辭藻有多華麗，或者是多能引經據典，而是她出口的話總能切中人內心，娓娓道來，讓人信服。如今她有心想要跟人示弱，出口的話更是多了幾分誠懇。
如柳二太太，此時便不由道：“你擔心的這些未嘗沒有道理。”
她家也算是有幾分家底的人家，一年到頭也總有機會跟這些個精明的夫人太太打交道，可禮儀談吐這種事並不是一朝一夕就能養成的，更兼之有些高雅些的話題，只有真正學習過的人才能說上幾句。
柳二太太以前娘家家境不好，認字都是成親後才學的，可她有時出門做客，碰上別人想戲弄她，故意說些她不懂的話題，她除了硬著頭皮跟人含糊幾句，便只能讓人看笑話。
其中滋味，當真只有經歷過的人才能明白了。
羅美娘聽柳二太太嘆這一口氣，就知道她這些話起作用了。
她繼續道：“我有機會從鄉下來到府城，是極為幸運的，可在府城長了見識，才越發覺出自己的淺薄，也覺得不能還想以往那樣混混沌沌。我其實也不知道在女先生那邊我能學到些什麽，可我想著，朝著大戶人家培養閨女的方式靠近總是沒錯的。”
“哪怕不是找女先生，我也想找個能讓我增長見識的法子，讓我知道該如何跟不同身份的人打交際。”
“可世上哪有這種隨隨便便就能獲得交際技能的捷徑。書上說讀萬卷書，行萬裏路，書上也說了，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”
羅美娘搖搖頭，“可我為人愚笨，不能看著書自己就把道理悟出來，所以唯一能想到的法子，就是找一個女先生教著，不求能有多出息，只要能學出個樣來就行了。”
羅美娘一向有幾分聰明勁，知道對聰明人說話就得真真假假摻在一起。
就是在柳二太太聽來，她這些話也是坦誠無私，在她面前一無遮掩，且提起想要學習上進充實自己時，更有一種說不出的向往，柳二太太聽完，也是心生感慨。
都說人無遠慮，必有近憂，戲文裏都演了，男人發達之後，不顧糟糠情分貪圖富貴權勢的，張秀才一表人才，且年紀輕輕就有功名，以後前程不知如何，羅美娘出身貧寒，確實得多做些準備。
柳二太太心中暗自嘆了一口氣，羅美娘可惜就可惜在出身鄉下，要是能在大戶人家，以她的容貌和資質，還時刻知道要上進，必定能嫁給一戶更好的人家。
就在她心生感慨時，就聽羅美娘道：“不過，能讓我有這個想法，還是因為太太。以前我接觸到的人家，哪有人會舍得花錢送閨女去女先生那裏讀書識字的，也是有太太這樣明理的鄰居為伴，我才能生出這種念想。”
任何時候，奉承話都是人愛聽的，柳二太太也就是普通的婦道人家，尤其是她剛覺得羅美娘資質過人，這些話聽起來就更舒服了。
她搖頭笑道：“我哪有你說的這麽好，就是瞧著別人怎麽培養閨女的，我依葫蘆畫瓢罷了。”
羅美娘笑道：“太太不用客氣，太太倘要是跟外頭那些沒有見識的人一樣，哪會把閨女送去讀書？太太能下決心送閨女念書，就已經不是常人了，也肯定也能理解我的心事。”
羅美娘想忽悠人時，說話的語氣總是十分沈穩，這種沈穩叫她少了一些桃李年華該有的活潑嬌俏，可柳二太太這種年紀的人，卻十分欣賞她這種穩得住的氣質。
對羅美娘的稱讚，柳二太太想了想也笑納了，就是突然想到外頭那些傳言，好笑道：“之前你們家買馬車時，已經有人說你們發了，如今你這又要買丫頭又要找女先生，外面的閑話又要傳起來了。”
羅美娘鎮定道：“我也聽過了，外頭那些人都說我們家發財了，其實哪有發財，我相公中秀才之後，我家就有買丫鬟的想頭兒，當時是覺得我一個人帶閨女不方便，後來我婆婆願意過來幫忙，這想法就沒有了。可最近相公在府城有些人情交際，有同窗上門，總不好每回都是家裏人出來奉茶，買個丫鬟也方便。”
“居家過日子就是這樣，以前沒需要就沒想置辦，如今覺得用得著了，自然就想著要了。”
對發財這個事，羅美娘也是死不承認的，還托柳二太太幫忙辟謠。
柳二太太被羅美娘的口齒折服，也覺得這些傳言有些愚蠢，便沒再繼續說下去，就是以後外頭再有人說起張家發財的事，柳二太太還會叫人別亂傳話。
又不是跟張家有仇，無緣無故說人家家裏發財，是想讓張家被賊惦記嗎。
這邊住著的都是柳氏族人，以柳二太太的家境，在族裏自有名望，她幫羅美娘說了幾句，外頭的傳言總算平息。
唐氏聽說隔壁鄰居柳二太太出面，也對她也多了幾分感激，還說呢，以後家裏要是再做燒鵝，肯定要送一些過去給柳家。
如唐氏這樣節省到摳門的，能說出這些話，可見外頭傳言有多招人煩了。
……………………
說來，買丫鬟的事，羅美娘找了柳二太太幫忙，也算是找對了人，柳二太太家裏也是呼奴喚婢的人家，她跟羅美娘推薦了府城最有名聲的許牙婆，還問羅美娘對丫鬟有啥要求。
羅美娘想想道：“我想買倆個丫鬟，不拘相貌長相，性子要老實些，十來歲的就好，最主要的是家底要清白，不要那種拐騙來的。”
這年頭人販子十分猖獗，羅美娘也是醜話說在前面。
柳二太太笑道：“這個你不用擔心，許牙婆是個厚道人，她手裏那些丫頭都是家裏實在過不下去的，她對這些人也心疼得好，每每看到有好人家，上門了都會都會多推薦幾句。”
羅美娘聽著就放心了，她買丫頭就是為了給家裏幫忙的，並不想招惹一些晦氣事。
柳二太太辦事利落，隔天家裏剛吃過早飯，許牙婆就帶著幾個小姑娘上門了。
羅美娘雖然話說得麻利，不過也是頭回做這種買人的事情，因著牙婆直接帶人到了家裏，她還把唐氏也請出來。
唐氏對兒媳婦想要買丫鬟這事，其實是不理解的，家裏就這麽幾口人，活計也就這些，幹嘛還買兩個人在家裏吃白飯。
而且，買丫鬟這種事，不都是大戶人家的夫人小姐們才幹的事嗎，她半年前還在地裏刨食的人，實在是不大適應。
許牙婆是個慈眉善目的老婦人，頭上插的都是金飾，就是衣服料子，看著也很不錯，聽唐氏說自個不懂得挑人，就笑道：“我這裏的丫頭都是老實伶俐的，老太太閉著眼睛隨便選兩個，也不會出事。”
能做牙婆的人也是口齒伶俐的，喝一口茶，還笑道：“我一進門瞧院子裏的光景，就知道府上是個實在人家。附近這幾條巷子裏，就數你家裏門第最高了，這些丫頭在府上做事，以後肯定能有一番造化。”
其實許牙婆倒也不是全說的假話，雖然這院子大半被劈成菜地，可羅美娘沿著院沿放著一盆盆黃燦燦的向日葵，這些花兒如今在府城有多貴，許牙婆是知道的，張家卻能當成尋常花草一般種著，瞧著就知道有幾分家底。
另有家裏的主人家也讓人如沐春風，雖然唐氏有些縮手縮腳，可羅美娘容貌姣好，言談舉止落落大方，許牙婆這些年人見得多了也有幾分眼力，暗道難怪剛來府城就能買丫鬟，看著就不像是貧寒家境的。
唐氏聽著這些心下十分受用，不過對自己不懂的領域，還是沒出口，就只瞧著兒媳婦怎麽做怎麽說。
此時羅美娘面前，便一溜兒站著五個丫頭，她先看他們身上穿的衣裳，見都打著補丁，但還算幹凈整潔，再看他們的神色，雖都有些忐忑不安，但並無驚惶害怕，就知道柳二太太介紹地沒錯，許牙婆確實是個厚道人。
她想了想，先讓這些人做個自我介紹。
打頭兩個丫頭，都是家裏有人生病了，才被賣了換錢；第三個是以前在府城吳家做過丫鬟，吳家敗落了，許牙婆又把人買回去。
羅美娘細看了這個出身吳家的丫頭，瞧著確實和另外幾個不太一樣，眉眼透著一股伶俐。
不過也就這樣了，吳家的事情跟她無關，羅美娘也沒八卦到非得買個吳家的丫頭放家裏打聽消息，便把眼睛看向第四個姑娘。
這個姑娘是家裏爹娘都去了，哥嫂容不下想叫她嫁給鄉下老光棍，她連夜找到許牙婆，寧願賣了自個也不嫁人。
在這些姑娘裏，她的年紀是最大的，十五歲，容貌平平，眉眼間自有一股倔強，羅美娘問她會些什麽，她說自個啥都會做，種田下地，屋裏屋外家務一把罩，只一樣，希望主家不要把她隨便配人。
羅美娘聽她說話，雖然有些緊張，但口齒還算清晰，便叫她先站到一旁。
最後一個，是一個十一歲的丫頭，在這五個裏，除了吳家那個，就數她最好看。
許牙婆見她緊張得都說不出話來，就在旁邊幫著介紹，說她家裏姐妹多，她下頭還有兩個妹妹，在親爹想把她賣到窯子裏之前，她一直是在家裏帶妹妹的。當時許牙婆正好撞見，心存不忍，就把她爹給攔下了，到現在這丫頭還沒嚇完，在她家裏一直蒙頭幹活，就怕她轉手還是將她送入狼窟。
“也是個可憐丫頭。”許牙婆嘆了一聲。可惜賣身做丫鬟的哪個沒有悲慘的身世，許牙婆也只是感嘆了一句。
羅美娘看這丫頭怯生生的，就問了她幾句如何帶孩子，小姑娘確實經驗豐富，雖然聲音發抖，不過對羅美娘的問題都認認真真回答了，性子瞧著也很是老實。
羅美娘最後相中的就是這兩個，一個可以幹家務，另一個可以幫著帶閨女。
許牙婆笑道：“這兩個丫頭到了府上，也算是有福氣了。”
接下來就是算錢了，十五歲的那個，只要七兩，十一歲的卻要十兩，許牙婆還道：“這丫頭長得好看，我當初從她爹手裏買到的時候，就不便宜。以後我還要和你家接著做生意呢，給的都是實誠價。”
羅美娘笑：“我當然相信嫂子，柳二太太早就跟我說過，嫂子是個心善的人。”
許牙婆擺手道：“不敢不敢，做這行哪裏敢說一句心善。”她把賣身契留下，又提醒羅美娘記得去衙門辦過戶，接著就帶著剩下的三個丫頭走了。
羅美娘起身送她出門，許牙婆還跟羅美娘聊了幾句，說她在府城也算是人面廣闊，好些大戶人家都在她這裏買過丫頭，她搖頭道：“這世道，投胎女身的都不容易，就是這些丫頭犯了錯，府上要是覺得教不了的，想賣掉的，也可以找我過來。”
她也是瞧著張家是個實在人家才會多說這麽一句，其實大戶人家裏多的是那種丫鬟犯錯了、直接就賣得遠遠乃至賣給女支寨的。許牙婆就是知道了也只能在心裏嘆息。
羅美娘聽她這些話，心裏就覺得柳二太太果然沒介紹錯，一時，她看著許牙婆帶著剩下的三個丫頭上了馬車，這才進去。
院子裏，唐氏已經跟倆個丫頭聊起來了，把兩人的家庭情況都問了一遍，跟羅美娘說是大一些的丫鬟叫麥苗，小一些的叫小米。
就這一會兒功夫，唐氏已經很有主人家的自覺，訓話道：“以後在張家，要老老實實幹活，不要動歪心思，咱們家裏只要那些品性好的丫頭，品性不好的，都得掃地出門。”
麥苗和小米都是連連點頭，羅美娘看婆婆有人陪聊挺高興的，就在旁邊等了一會兒，直到唐氏說過癮了，才笑著說了兩句。
麥苗機靈一點，瞧著挑人的場景，就知道家裏應該是羅美娘當家作主的，還請羅美娘重新為他們取個名字。
羅美娘道：“麥苗和小米兩個名字就挺好聽的，我們家買丫鬟就是為了幹活，以後你就知道了，像咱們家老太太說的那樣，只要眼裏有活，在家裏都不會難熬。當然要是偷懶耍滑，我家裏也不養閑人，直接再把許嫂子找過來，重新換兩個就是。”
羅美娘性子溫和，說話也並不嚴厲，可就是這兩句話，麥苗和小米都打了個哆嗦，連聲稱不敢。
………………
麥苗和小米來時身上都帶著一個包裹，兩人都攤開給羅美娘看過，羅美娘見只是他們從原生家庭帶出來的一身衣裳，也沒說什麽，就只是把自己不穿的幾件衣裳都找出來，叫他們自己改改。
要說家裏多了兩個人，一下就顯得擠了不少。好在原來張家人也不多，阿才和聶恒的房間都在左廂，右廂之前用來擺放一些雜物，羅美娘就讓麥苗和小米兩個自個收拾出來一間，住了進去。
家裏原先也沒用過丫鬟，習慣和規矩都得慢慢教著，倒是張玉寒和阿才回來時，羅美娘先讓她們認了一回人。
夜裏羅美娘跟張玉寒說起柳二太太辦事還真伶俐，除了買丫鬟，就是女先生這事，也已經有了著落。
張玉寒看她小嘴叭叭地說著柳二太太，瞧著卻不像十分高興的模樣，還以為這兩個丫頭不如她意。
羅美娘摸摸臉，她覺得自己掩飾得還成，沒想還是被看出來了。
她說自己其實也沒有不高興，就是有些郁悶。
原本柳二太太願意為她買丫鬟和找女先生辟謠，羅美娘也是感激的，就是柳二太太話裏話外的，都跟人說她是怕張玉寒以後會發達了，把她當成糟糠給拋棄了，她哪裏給了她這種暗示？
羅美娘覺得自己年輕貌美，如今又有銀錢傍身，就是論誰拋棄誰，也得是她先把張玉寒給拋棄了！
可她就是郁悶也沒處說去，她當時就沒跟柳二太太透露過真實想法。
畢竟就連柳家這樣願意送閨女讀書識字的人家，也覺得她一個已婚婦人沒必要折騰，羅美娘怕她把心裏話都說出來，柳二太太會覺得驚世駭俗呢。
張玉寒看媳婦眉眼都皺在一起，唇角不覺浮起笑意，取笑她：“那還不是你自己挖的坑？”
羅美娘瞪著一雙杏眼，理直氣壯道：“都是你害的！”
張玉寒真是一臉莫名：“柳二太太自個胡思亂想的關我啥事？”
當然關他的事，羅美娘打心裏覺得，倘若張玉寒一直還在村裏，她絕不會萌生讀書的念頭。
可當時張玉寒那句口誤一出來，就像滿地蕪雜中突然指出的一條明路，讓羅美娘瞬間有豁然開朗之感。
人是會受到氛圍的感染的。她每日瞧著張玉寒一直堅定朝前，就是如今早起睡前都會練字默背，都說優秀的人生來源於諸多良好和自律的習慣，她是親眼看他如何一步步走到如今的，似乎一眨眼間，張玉寒就從鄉下小混混蛻變成秀才。
這人就怕一個比較。
羅美娘雖然沒啥沒野心，卻從不願意過那種男強女弱的日子。
而她想要不被落下，唯有跟著一起前進。張玉寒如今日日都在府學念書，她總也得給自己找一個去處。
就是不跟張玉寒相比，羅美娘上輩子也是上過大學的人，再明白不過讀書的好處了。
想要靠近更高級的階層，就得去了解這個時代的理念和本質，更多地去接觸不同的知識。
當然這些大道理對她現在而言都太空泛了，可找個女先生，豐富自個的見識仍然是有好處的。
張玉寒看著媳婦清澈的眼眸，還有她剛才袒露的內心，突然有些訝然無語。
饒是他比別的男人更加心胸開闊，也覺得媳婦的想法真是異於常人。
這年頭，哪個當人媳婦的不是在家相夫教子等著妻憑夫貴封妻蔭子的，就只有他媳婦，看著挺沈穩的，骨子裏卻有些爭強好勝。
說什麽不願意被人拋在原地，以前是沒錢身不由己，如今能有機會充實自己，她是必須得要補上自己欠缺的東西，張玉寒真是覺得，但凡他媳婦月誇下能多根把，就她這樣爭氣的性情，早就該掀起大浪了。
可就是這樣，油燈下，他看著羅美娘眉飛色舞地說起她想找女先生的初衷和緣由，那種神采，猶如冬日照進窗欞裏的一抹陽光，溫暖而動人。
張玉寒瞧著瞧著，就情不自禁地挨得更近，心裏還隱隱地有一種驕傲，覺得不愧是他媳婦，就是與眾不同，一點都不能小看。
作者有話說：
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想了想，她又補了一句：“真是聞所未聞。”
雖然柳二太太自個也有閨女跟女先生讀書識字，並不代表她就是真心覺得這份錢花得值。當然讀書能明理,她小閨女自打去了女先生那裏之後，言行舉止都斯文了許多。但在柳二太太看來,付出和收獲仍然是不相等的。
柳二太太讓閨女讀書,實則心裏是有更深遠的盤算。
柳家這樣的階層,在府城真是不上不下，要是大兒子一日沒謀得功名，閨女想嫁好一等的人家,總得身上有些出挑的地方,也總得出了家門，才能讓別的夫人太太瞧見她的好處,這才是她咬牙送閨女去女先生那裏讀書的原因所在。
羅美娘卻早就嫁了人，在柳二太太看來，如張家這等家境，羅美娘讀過幾本書，認得幾個字,能算賬理事便就足夠了,現階段折騰著想讀書,著實是有些糊塗了。
她這人性子也算得上活絡，覺得羅美娘以往也是個機伶人，突然有這種變化，肯定有原因，柳二太太莫名就想起了巷子裏的那個傳言，心道，張家莫不是真的發了？
所以窮人乍富，立刻就露出不自量力的張狂嘴臉了？
羅美娘哪能看不出柳二太太的心思。她也給自個提了個醒，這世上聰明人不少，以後要是沒想好理由，千萬不能自作聰明，不然就是犯蠢了。
當然羅美娘還不至於犯蠢，她在提出請托前，就已經想好會面臨的質疑，也早就做好準備。
另有，這些日子外頭風言風語不少，都說不怕賊偷就怕賊惦記，羅美娘也有心想借柳二太太的口對外解釋一二。
她想了想，便道：“太太是知道的，我出身並不算好，就是小時候在村裏，家裏也是窮得叮當響，之後家裏做了生意，日子這才好過。打小那樣的環境，我成親時想的就是平平安安過自家小日子罷了。後來相公不知道打哪兒開竅突然想讀書，家裏這才一日日好起來。”
迎著柳二太太好奇中隱含懷疑的目光，羅美娘為她倒了一杯茶，並不諱言自己的出身，她坦然道，“因相公突然想讀書，我也跟著撿起書本，我大哥打小也上過學堂，他疼我，我認識的字都是他教我的。我倒也沒想能看出個什麽來，就是閑來無事翻幾頁罷了。”
羅美娘這樣剝析自個有此念頭的緣由，柳二太太倒是聽進去了。
羅美娘繼續道：“我以前在村裏在縣裏，別人叫我一句秀才娘子，我心裏總有幾分驕傲，可在那樣人才寥寥的環境，誰不會為幾句好話覺得高興？”
“只是來府城這段時間，著實叫我開了不少眼界。外頭那些大戶人家的姑娘們落落大方，舉止得體，還有太太們一個個也都氣派富貴，談吐從容，我瞧著他們，才知道自己以前是井底之蛙，實在不能登大雅之堂。”
柳二太太聽羅美娘這麽說，便說她太過貶低自己，倘若羅美娘真的這麽不堪，她也不會跟她交往。
羅美娘搖頭道：“太太別覺著我是在妄自菲薄，我說的都是實話。這段時間我一直在想，要是相公一直都是秀才便罷了，要是他有一日能更上一層樓，那些舉人老爺們大多娶的都是大戶人家的閨秀們，一輩子這麽長，誰說得準我以後得跟誰打交道呢。”
“而我自身平平無奇，沒有家世，也沒有才華，只是識得幾個字會算賬罷了，這點微弱的技能，外頭一個商戶家娘子也會這樣，我拿什麽跟人交際往來。”
羅美娘這人，其實也算有幾分口才，這種口才並不是她說話時辭藻有多華麗，或者是多能引經據典，而是她出口的話總能切中人內心，娓娓道來，讓人信服。如今她有心想要跟人示弱，出口的話更是多了幾分誠懇。
如柳二太太，此時便不由道：“你擔心的這些未嘗沒有道理。”
她家也算是有幾分家底的人家，一年到頭也總有機會跟這些個精明的夫人太太打交道，可禮儀談吐這種事並不是一朝一夕就能養成的，更兼之有些高雅些的話題，只有真正學習過的人才能說上幾句。
柳二太太以前娘家家境不好，認字都是成親後才學的，可她有時出門做客，碰上別人想戲弄她，故意說些她不懂的話題，她除了硬著頭皮跟人含糊幾句，便只能讓人看笑話。
其中滋味，當真只有經歷過的人才能明白了。
羅美娘聽柳二太太嘆這一口氣，就知道她這些話起作用了。
她繼續道：“我有機會從鄉下來到府城，是極為幸運的，可在府城長了見識，才越發覺出自己的淺薄，也覺得不能還想以往那樣混混沌沌。我其實也不知道在女先生那邊我能學到些什麽，可我想著，朝著大戶人家培養閨女的方式靠近總是沒錯的。”
“哪怕不是找女先生，我也想找個能讓我增長見識的法子，讓我知道該如何跟不同身份的人打交際。”
“可世上哪有這種隨隨便便就能獲得交際技能的捷徑。書上說讀萬卷書，行萬裏路，書上也說了，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”
羅美娘搖搖頭，“可我為人愚笨，不能看著書自己就把道理悟出來，所以唯一能想到的法子，就是找一個女先生教著，不求能有多出息，只要能學出個樣來就行了。”
羅美娘一向有幾分聰明勁，知道對聰明人說話就得真真假假摻在一起。
就是在柳二太太聽來，她這些話也是坦誠無私，在她面前一無遮掩，且提起想要學習上進充實自己時，更有一種說不出的向往，柳二太太聽完，也是心生感慨。
都說人無遠慮，必有近憂，戲文裏都演了，男人發達之後，不顧糟糠情分貪圖富貴權勢的，張秀才一表人才，且年紀輕輕就有功名，以後前程不知如何，羅美娘出身貧寒，確實得多做些準備。
柳二太太心中暗自嘆了一口氣，羅美娘可惜就可惜在出身鄉下，要是能在大戶人家，以她的容貌和資質，還時刻知道要上進，必定能嫁給一戶更好的人家。
就在她心生感慨時，就聽羅美娘道：“不過，能讓我有這個想法，還是因為太太。以前我接觸到的人家，哪有人會舍得花錢送閨女去女先生那裏讀書識字的，也是有太太這樣明理的鄰居為伴，我才能生出這種念想。”
任何時候，奉承話都是人愛聽的，柳二太太也就是普通的婦道人家，尤其是她剛覺得羅美娘資質過人，這些話聽起來就更舒服了。
她搖頭笑道：“我哪有你說的這麽好，就是瞧著別人怎麽培養閨女的，我依葫蘆畫瓢罷了。”
羅美娘笑道：“太太不用客氣，太太倘要是跟外頭那些沒有見識的人一樣，哪會把閨女送去讀書？太太能下決心送閨女念書，就已經不是常人了，也肯定也能理解我的心事。”
羅美娘想忽悠人時，說話的語氣總是十分沈穩，這種沈穩叫她少了一些桃李年華該有的活潑嬌俏，可柳二太太這種年紀的人，卻十分欣賞她這種穩得住的氣質。
對羅美娘的稱讚，柳二太太想了想也笑納了，就是突然想到外頭那些傳言，好笑道：“之前你們家買馬車時，已經有人說你們發了，如今你這又要買丫頭又要找女先生，外面的閑話又要傳起來了。”
羅美娘鎮定道：“我也聽過了，外頭那些人都說我們家發財了，其實哪有發財，我相公中秀才之後，我家就有買丫鬟的想頭兒，當時是覺得我一個人帶閨女不方便，後來我婆婆願意過來幫忙，這想法就沒有了。可最近相公在府城有些人情交際，有同窗上門，總不好每回都是家裏人出來奉茶，買個丫鬟也方便。”
“居家過日子就是這樣，以前沒需要就沒想置辦，如今覺得用得著了，自然就想著要了。”
對發財這個事，羅美娘也是死不承認的，還托柳二太太幫忙辟謠。
柳二太太被羅美娘的口齒折服，也覺得這些傳言有些愚蠢，便沒再繼續說下去，就是以後外頭再有人說起張家發財的事，柳二太太還會叫人別亂傳話。
又不是跟張家有仇，無緣無故說人家家裏發財，是想讓張家被賊惦記嗎。
這邊住著的都是柳氏族人，以柳二太太的家境，在族裏自有名望，她幫羅美娘說了幾句，外頭的傳言總算平息。
唐氏聽說隔壁鄰居柳二太太出面，也對她也多了幾分感激，還說呢，以後家裏要是再做燒鵝，肯定要送一些過去給柳家。
如唐氏這樣節省到摳門的，能說出這些話，可見外頭傳言有多招人煩了。
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說來，買丫鬟的事，羅美娘找了柳二太太幫忙，也算是找對了人，柳二太太家裏也是呼奴喚婢的人家，她跟羅美娘推薦了府城最有名聲的許牙婆，還問羅美娘對丫鬟有啥要求。
羅美娘想想道：“我想買倆個丫鬟，不拘相貌長相，性子要老實些，十來歲的就好，最主要的是家底要清白，不要那種拐騙來的。”
這年頭人販子十分猖獗，羅美娘也是醜話說在前面。
柳二太太笑道：“這個你不用擔心，許牙婆是個厚道人，她手裏那些丫頭都是家裏實在過不下去的，她對這些人也心疼得好，每每看到有好人家，上門了都會都會多推薦幾句。”
羅美娘聽著就放心了，她買丫頭就是為了給家裏幫忙的，並不想招惹一些晦氣事。
柳二太太辦事利落，隔天家裏剛吃過早飯，許牙婆就帶著幾個小姑娘上門了。
羅美娘雖然話說得麻利，不過也是頭回做這種買人的事情，因著牙婆直接帶人到了家裏，她還把唐氏也請出來。
唐氏對兒媳婦想要買丫鬟這事，其實是不理解的，家裏就這麽幾口人，活計也就這些，幹嘛還買兩個人在家裏吃白飯。
而且，買丫鬟這種事，不都是大戶人家的夫人小姐們才幹的事嗎，她半年前還在地裏刨食的人，實在是不大適應。
許牙婆是個慈眉善目的老婦人，頭上插的都是金飾，就是衣服料子，看著也很不錯，聽唐氏說自個不懂得挑人，就笑道：“我這裏的丫頭都是老實伶俐的，老太太閉著眼睛隨便選兩個，也不會出事。”
能做牙婆的人也是口齒伶俐的，喝一口茶，還笑道：“我一進門瞧院子裏的光景，就知道府上是個實在人家。附近這幾條巷子裏，就數你家裏門第最高了，這些丫頭在府上做事，以後肯定能有一番造化。”
其實許牙婆倒也不是全說的假話，雖然這院子大半被劈成菜地，可羅美娘沿著院沿放著一盆盆黃燦燦的向日葵，這些花兒如今在府城有多貴，許牙婆是知道的，張家卻能當成尋常花草一般種著，瞧著就知道有幾分家底。
另有家裏的主人家也讓人如沐春風，雖然唐氏有些縮手縮腳，可羅美娘容貌姣好，言談舉止落落大方，許牙婆這些年人見得多了也有幾分眼力，暗道難怪剛來府城就能買丫鬟，看著就不像是貧寒家境的。
唐氏聽著這些心下十分受用，不過對自己不懂的領域，還是沒出口，就只瞧著兒媳婦怎麽做怎麽說。
此時羅美娘面前，便一溜兒站著五個丫頭，她先看他們身上穿的衣裳，見都打著補丁，但還算幹凈整潔，再看他們的神色，雖都有些忐忑不安，但並無驚惶害怕，就知道柳二太太介紹地沒錯，許牙婆確實是個厚道人。
她想了想，先讓這些人做個自我介紹。
打頭兩個丫頭，都是家裏有人生病了，才被賣了換錢；第三個是以前在府城吳家做過丫鬟，吳家敗落了，許牙婆又把人買回去。
羅美娘細看了這個出身吳家的丫頭，瞧著確實和另外幾個不太一樣，眉眼透著一股伶俐。
不過也就這樣了，吳家的事情跟她無關，羅美娘也沒八卦到非得買個吳家的丫頭放家裏打聽消息，便把眼睛看向第四個姑娘。
這個姑娘是家裏爹娘都去了，哥嫂容不下想叫她嫁給鄉下老光棍，她連夜找到許牙婆，寧願賣了自個也不嫁人。
在這些姑娘裏，她的年紀是最大的，十五歲，容貌平平，眉眼間自有一股倔強，羅美娘問她會些什麽，她說自個啥都會做，種田下地，屋裏屋外家務一把罩，只一樣，希望主家不要把她隨便配人。
羅美娘聽她說話，雖然有些緊張，但口齒還算清晰，便叫她先站到一旁。
最後一個，是一個十一歲的丫頭，在這五個裏，除了吳家那個，就數她最好看。
許牙婆見她緊張得都說不出話來，就在旁邊幫著介紹，說她家裏姐妹多，她下頭還有兩個妹妹，在親爹想把她賣到窯子裏之前，她一直是在家裏帶妹妹的。當時許牙婆正好撞見，心存不忍，就把她爹給攔下了，到現在這丫頭還沒嚇完，在她家裏一直蒙頭幹活，就怕她轉手還是將她送入狼窟。
“也是個可憐丫頭。”許牙婆嘆了一聲。可惜賣身做丫鬟的哪個沒有悲慘的身世，許牙婆也只是感嘆了一句。
羅美娘看這丫頭怯生生的，就問了她幾句如何帶孩子，小姑娘確實經驗豐富，雖然聲音發抖，不過對羅美娘的問題都認認真真回答了，性子瞧著也很是老實。
羅美娘最後相中的就是這兩個，一個可以幹家務，另一個可以幫著帶閨女。
許牙婆笑道：“這兩個丫頭到了府上，也算是有福氣了。”
接下來就是算錢了，十五歲的那個，只要七兩，十一歲的卻要十兩，許牙婆還道：“這丫頭長得好看，我當初從她爹手裏買到的時候，就不便宜。以後我還要和你家接著做生意呢，給的都是實誠價。”
羅美娘笑：“我當然相信嫂子，柳二太太早就跟我說過，嫂子是個心善的人。”
許牙婆擺手道：“不敢不敢，做這行哪裏敢說一句心善。”她把賣身契留下，又提醒羅美娘記得去衙門辦過戶，接著就帶著剩下的三個丫頭走了。
羅美娘起身送她出門，許牙婆還跟羅美娘聊了幾句，說她在府城也算是人面廣闊，好些大戶人家都在她這裏買過丫頭，她搖頭道：“這世道，投胎女身的都不容易，就是這些丫頭犯了錯，府上要是覺得教不了的，想賣掉的，也可以找我過來。”
她也是瞧著張家是個實在人家才會多說這麽一句，其實大戶人家裏多的是那種丫鬟犯錯了、直接就賣得遠遠乃至賣給女支寨的。許牙婆就是知道了也只能在心裏嘆息。
羅美娘聽她這些話，心裏就覺得柳二太太果然沒介紹錯，一時，她看著許牙婆帶著剩下的三個丫頭上了馬車，這才進去。
院子裏，唐氏已經跟倆個丫頭聊起來了，把兩人的家庭情況都問了一遍，跟羅美娘說是大一些的丫鬟叫麥苗，小一些的叫小米。
就這一會兒功夫，唐氏已經很有主人家的自覺，訓話道：“以後在張家，要老老實實幹活，不要動歪心思，咱們家裏只要那些品性好的丫頭，品性不好的，都得掃地出門。”
麥苗和小米都是連連點頭，羅美娘看婆婆有人陪聊挺高興的，就在旁邊等了一會兒，直到唐氏說過癮了，才笑著說了兩句。
麥苗機靈一點，瞧著挑人的場景，就知道家裏應該是羅美娘當家作主的，還請羅美娘重新為他們取個名字。
羅美娘道：“麥苗和小米兩個名字就挺好聽的，我們家買丫鬟就是為了幹活，以後你就知道了，像咱們家老太太說的那樣，只要眼裏有活，在家裏都不會難熬。當然要是偷懶耍滑，我家裏也不養閑人，直接再把許嫂子找過來，重新換兩個就是。”
羅美娘性子溫和，說話也並不嚴厲，可就是這兩句話，麥苗和小米都打了個哆嗦，連聲稱不敢。
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麥苗和小米來時身上都帶著一個包裹，兩人都攤開給羅美娘看過，羅美娘見只是他們從原生家庭帶出來的一身衣裳，也沒說什麽，就只是把自己不穿的幾件衣裳都找出來，叫他們自己改改。
要說家裏多了兩個人，一下就顯得擠了不少。好在原來張家人也不多，阿才和聶恒的房間都在左廂，右廂之前用來擺放一些雜物，羅美娘就讓麥苗和小米兩個自個收拾出來一間，住了進去。
家裏原先也沒用過丫鬟，習慣和規矩都得慢慢教著，倒是張玉寒和阿才回來時，羅美娘先讓她們認了一回人。
夜裏羅美娘跟張玉寒說起柳二太太辦事還真伶俐，除了買丫鬟，就是女先生這事，也已經有了著落。
張玉寒看她小嘴叭叭地說著柳二太太，瞧著卻不像十分高興的模樣，還以為這兩個丫頭不如她意。
羅美娘摸摸臉，她覺得自己掩飾得還成，沒想還是被看出來了。
她說自己其實也沒有不高興，就是有些郁悶。
原本柳二太太願意為她買丫鬟和找女先生辟謠，羅美娘也是感激的，就是柳二太太話裏話外的，都跟人說她是怕張玉寒以後會發達了，把她當成糟糠給拋棄了，她哪裏給了她這種暗示？
羅美娘覺得自己年輕貌美，如今又有銀錢傍身，就是論誰拋棄誰，也得是她先把張玉寒給拋棄了！
可她就是郁悶也沒處說去，她當時就沒跟柳二太太透露過真實想法。
畢竟就連柳家這樣願意送閨女讀書識字的人家，也覺得她一個已婚婦人沒必要折騰，羅美娘怕她把心裏話都說出來，柳二太太會覺得驚世駭俗呢。
張玉寒看媳婦眉眼都皺在一起，唇角不覺浮起笑意，取笑她：“那還不是你自己挖的坑？”
羅美娘瞪著一雙杏眼，理直氣壯道：“都是你害的！”
張玉寒真是一臉莫名：“柳二太太自個胡思亂想的關我啥事？”
當然關他的事，羅美娘打心裏覺得，倘若張玉寒一直還在村裏，她絕不會萌生讀書的念頭。
可當時張玉寒那句口誤一出來，就像滿地蕪雜中突然指出的一條明路，讓羅美娘瞬間有豁然開朗之感。
人是會受到氛圍的感染的。她每日瞧著張玉寒一直堅定朝前，就是如今早起睡前都會練字默背，都說優秀的人生來源於諸多良好和自律的習慣，她是親眼看他如何一步步走到如今的，似乎一眨眼間，張玉寒就從鄉下小混混蛻變成秀才。
這人就怕一個比較。
羅美娘雖然沒啥沒野心，卻從不願意過那種男強女弱的日子。
而她想要不被落下，唯有跟著一起前進。張玉寒如今日日都在府學念書，她總也得給自己找一個去處。
就是不跟張玉寒相比，羅美娘上輩子也是上過大學的人，再明白不過讀書的好處了。
想要靠近更高級的階層，就得去了解這個時代的理念和本質，更多地去接觸不同的知識。
當然這些大道理對她現在而言都太空泛了，可找個女先生，豐富自個的見識仍然是有好處的。
張玉寒看著媳婦清澈的眼眸，還有她剛才袒露的內心，突然有些訝然無語。
饒是他比別的男人更加心胸開闊，也覺得媳婦的想法真是異於常人。
這年頭，哪個當人媳婦的不是在家相夫教子等著妻憑夫貴封妻蔭子的，就只有他媳婦，看著挺沈穩的，骨子裏卻有些爭強好勝。
說什麽不願意被人拋在原地，以前是沒錢身不由己，如今能有機會充實自己，她是必須得要補上自己欠缺的東西，張玉寒真是覺得，但凡他媳婦月誇下能多根把，就她這樣爭氣的性情，早就該掀起大浪了。
可就是這樣，油燈下，他看著羅美娘眉飛色舞地說起她想找女先生的初衷和緣由，那種神采，猶如冬日照進窗欞裏的一抹陽光，溫暖而動人。
張玉寒瞧著瞧著，就情不自禁地挨得更近，心裏還隱隱地有一種驕傲，覺得不愧是他媳婦，就是與眾不同，一點都不能小看。
作者有話說：
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